El alpinista británico Kenton Cool, de 51 años, ha logrado una gesta histórica al conquistar por 19ª vez el Everest, según explicó Rajan Bhattarai de la compañía organizadora de expediciones nepalíes Himalayan Guides. Esta cifra supone la mayor por parte de un montañero no sherpa, pues algunos hombres de esta etnia del Himalaya sí cuentan en su curriculum con más ocasiones en la cima del techo del mundo, a 8.849 metros. Sin ir más lejos, Cool estuvo acompañado en su aventura de Dorji Gyaljen, quien registró su 23º ascenso. El récord absoluto lo tiene otro sherpa, Kami Rita, con 30 veces en lo alto del Everest.
En cualquier caso, la comunidad de escaladores elogió a Cool y calificó su marca de “legendaria”. “Su experiencia, carisma y fuerza lo convierten en una parte valiosa de la comunidad del Everest”, dijo Adrian Ballinger, de Alpenglow Expeditions, con sede en Estados Unidos. “Es simplemente una gran persona para compartir historias de dos décadas en la montaña”, dijo Ballinger, quien ha escalado nueve veces el Everest y ahora lidera una expedición en el lado chino de la montaña, a Reuters en un mensaje de texto.
Cool escaló el Everest por primera vez en 2004 y, desde entonces, ha repetido la hazaña casi todos los años. Cool y Gyaljen utilizaron la ruta de la arista sureste, también conocida como Collado Sur, que es la ruta estándar a la cumbre iniciada por el neozelandés Sir Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgay en 1953. La ruta sigue siendo el sendero más popular entre los escaladores. El Everest ha sido escalado por más de 8.000 personas, muchas de ellas varias veces, desde que Hillary y Norgay lo escalaron por primera vez hace más de 70 años. El alpinismo es una importante actividad turística y una fuente de ingresos y empleo para Nepal, hogar de ocho de los 14 picos más altos del mundo, incluido el Everest. Nepal ha emitido 468 permisos, cada uno con un costo de 11.000 dólares para los escaladores, para la temporada de escalada que termina este mes.
Comentarios